戏台上的折子戏已开锣。
宋夫人点了出《失空斩》，诸葛亮念道：“忆昔当年居卧龙，万里乾坤掌握中。扫尽狼烟归汉统，人曰男儿大英雄。”
戏台下陆玉瑾凑在宋桢耳边嗡嗡道：“原来你与武平侯世子早有相识，怎的不告诉我？亏得我还拿你当姐妹！”说罢便去摘腕子上那串十八子手钏。
宋桢急忙将她腕子按住。这许多人在场，陆玉瑾当下不管不顾的闹起来可怎么收拾。
“好姐姐，不过是击鞠场上打了个照面，我早不记得了。你快别拿这个消遣我了罢。”
“当真只是打了个照面？”
“当真！”
……
书房里，武平侯蒋克武和宋济的谈话才将将切入正题。
宋济屏退左右，开口问道：“闽南三万军士皆由蒋氏一手一脚壮大，克武你眼下何故自裁羽翼？”
武平侯的眉头拧成一个深深的“川”字。他并不直接回答宋济的提问，反问他：“太祖以前，中原十年九朝，何故？方镇太重，君弱臣强。
大武平定天下五十余载，当今圣上欲夺军权、制钱粮、收精兵。此番心思愚兄远在闽南亦能揣摩一二，贤弟何故一叶障目？
若要使君臣之间，两无猜忌，上下相安，唯有顺应时势上缴兵权一计。”
蒋克武一席话开诚布公，一针见血。说蒋克武在军权和虚名之间选择了虚名，不如说他在权利和生存之间选择了生存。
宋济听了，踏着光可鉴人的水磨大理石地面负手而立。他的目光落在书房东墙上，那里挂着太祖皇帝御赐的赤霄宝剑。宝剑以鲨鱼皮为鞘，千钧龙纹为柄，剑刃常若霜雪。太祖皇帝将此宝剑赏赐给宋老将军，称赞曰：“朝廷之砥柱，国家之干城，护国安民，功在社稷。”
宋氏一门忠心耿耿可昭日月，从太祖皇帝开朝以来追随至今。宋济不相信当今天子会猜忌至此。
他闭目摇头：“宋氏久沐圣恩，一门忠烈，必不至叛君，圣上何忧？况且北境不平，济如何能休？”
武平侯拍着桌角“哎呀”一声，似是怒其冥顽不灵：“宋氏忠心你知我知，圣上不知。贤弟一日不缴兵权，圣上便一日不能高枕无忧。人生百年不若白驹过隙，若是连身家性命都没有了，何谈其他呢？”
宋济蓦然转身，轻声却坚定的道：“男儿当为万世开太平，岂能只顾厚自年华。克武，二十年前你可不是这样。”
武平侯闻言亦是感慨。他站起身，缓慢踱步到宋济跟前，伸手轻轻在他的肩头上拍了拍：“此一时，彼一时。贤弟啊，你我都老了，人终究是强不过天的…皇上封赏蒋氏至少是抱着和平的姿态，难真要闹到干戈相向的那一天，谁都没有好处。”
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