行军半月有余，总算是在前方见到了小沛的影子，小沛作为四战之地，在曹操、吕布以及袁术势力的包夹中居然也呈现出难得的耕作景象。
时值春耕，荀谌率军前来，道路左右皆是忙于插秧锄禾的农户，田地里幼苗勃发，看来刘备将此处治理得极好，可比得上兖州腹地了。
“友若，此地主人治政安民颇有一手，田地荒芜处甚少，身处四战之地，难得难得。”郭嘉左右顾盼，对荀谌带他们来投的刘备第一印象还算不错，至少民心可用。
两人窃窃私语间前方已现人影绰绰，于禁策马向前打探，回禀道：“先生，是刘备率人来迎。”
荀谌点头，下令大军往前缓行，不得惊扰乡民，嘱咐于禁：“曹公已表刘玄德为徐州牧，切记见面时候称呼。”
要说曹操对刘备也算得上厚道，不仅表其为徐州牧，还附送了个宜城亭侯的爵位，这下徐州之内就有两个徐州牧，吕布又非豁达之人，势必引起其不满。
待到行至近前，刘备以及关张二兄弟率众上前，对荀谌拱手行礼道：“有劳友若率兵来助，备不胜感激。舟车劳顿，还请驻军城外，与我一同入城歇息，备已准备好薄酒招待来客。”
说罢上前几步，将荀谌所骑白马缰绳牵住，做出姿势要迎荀谌下马。
荀谌也是一惊，他没想到刘备不顾身份直接要做仆役一般的事情，往常这牵马执镫都是家中僮仆所做，刘备这样已有身份的人当众如此作态，已是给足了他荀谌脸面。
“刘公不必如此，折煞谌了。”荀谌心道不愧是号称最能招徕人心的刘备，仅仅是甫一见面就给人留下极深的印象。
“友若才德之士，不远艰险来此助我，即使是为你牵马执镫，也是心甘情愿。”刘备仍紧握缰绳不放手，荀谌再三推辞不过，也只能吩咐于禁、李典率大军城外安营扎寨，与郭嘉、焦触、甄宓等人一同入城。
众人皆骑马缓行，只因当前小沛之主刘备手牵缰绳，步行为荀谌牵马开道，来迎的众人可算是知道这马上的是个厉害人物，竟当得刘备如此礼遇，纷纷暗自道要小心谨慎不能得罪了这位。
唯有落在人后的张飞对关羽嘟囔道：“大哥也未免太过自降身价，不就是来了个文士，手不能提肩不能扛的，用得着这样吗。”
关羽一捋长髯，也是沉默不语，并不反驳自家兄弟的吐槽。
郭嘉、杜袭与钟演三人对视一眼，反倒是放下心来，既得民心又对名士如此礼遇，胸襟广阔不端身价，可谓是有明主之姿。
荀谌见得马下为自己牵绳开道的刘备，也是感慨难怪都说刘备能得人，让诸葛亮那般妖人都为其鞠躬尽瘁。
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