安德烈等人依然不紧不慢跟着，虽然已经想明白对方目的，拉着劳拉，唐牧仍然不敢停下。
再联想到始终没有消息的老库克，唐牧突然明白过来。他终究还是小看了贵族，爵士这几天并不是仅仅在接触村民，拉拢、造谣。还在无声间派出了不少致命的猎手，隐藏在村庄附近。
他甚至可以想象到，除了明面上活动的真正仆人和卫兵。更多的是伪装成仆人的职业军人，这些技艺高超的士兵和雇佣军无声间埋伏在村庄附近，形成一张大网。没有经过系统训练的村民根本没能察觉。
这是唐牧和爵士间碾压性的差距，从爵士一行进入到村庄那一刻，唐牧其实就输了。
这和威尔逊带领的商队，根本不是一个级别的对手。爵士带的人看似不多，但真正都是精锐。
这时再返回村庄已经难如登天，唐牧深深看了眼安德烈，头也不回加速离去。目的地已经没有选择，两人向苦树林方向走去。事到如今，他只能先去跟艾玛和其他村民汇合，再考虑如何破局。
...
“唐牧和叫劳拉的村民没有抓住，安德烈汇报他们逃往树妖之森方向了。昨天抓到的老猎人已经秘密处理，村庄目前为止，已经没有一个话语权足够的人。”助手欠身，在爵士耳边汇报进展。
艾文点头表示知道，唐牧的事他并未过分关注，只是吩咐助手尽快清理干净碍事的人。他要的只是结果，为此亲自上阵也在所不惜。
紧接着还需要造势，继续拉拢和分裂村民以及给唐牧安插罪名，引导舆论抹黑树妖。这些助手已经帮他处理过不少案例，并不需要太过烦心，艾文安心等待。
多少年来，艾文就靠着这一手本事在家族中取得一席之地。作为一个诺森伯兰上层贵族口中血统不纯的贵族，用能力换取地位的艾文不在乎颜面，也有足够耐心。
接下来的两天里，失去唐牧阻拦，爵士行事越加猖獗。一些村民很快意识到唐牧的失踪，早有准备的爵士立刻鼓动早已约定好的村民散布谣言。
“听说唐牧带着劳拉走了？”
“为什么？”
“他不是一直宣称要帮助我们抵抗贵族么？”
“我看来的贵族并不可怕啊，如果能合作也没什么不好”
“听说之前的事，有可能是树妖为了驱赶外邦人做的。”
“但那不是之前商队人做的么？”
“但有可能是被树妖迷惑了，就像一直鼓吹贵族要屠村的唐牧，我看也是被树妖勾过魂的。”
“唐牧不会是逃了吧？”
“树妖大人怎么可能做这种事！”
“但确实一有外来人就发生了这么多事。”
“那不应该是外邦人的问题么？”
“那为什么树妖还要选个外来人做代言人，还支持他赶走贵族？”
“这么说确实有些...”
“别胡说！树妖大人为什么要这么做！？”
“你不知道么，这里原本就属于我们村庄，树妖也是后来的，而且一来就霸占了那片听说值几座金山银山的苦树林。”
“对，那本来就是我们的财产。”
“让树妖把它们还给我们！”
“没人能这样随便利用我们，就算是树妖大人也不行！”爵士多日的鼓动造谣起了作用，加上不断鼓吹苦果的价值，被欲望蒙蔽的大脑已经失去判断。
有人贪婪，有人从众，还有人别有用心。村庄掀起一阵阵难听议论。也有人极力反驳，但没人组织，声势渐微。坚决反对的唐牧，相对中立的老库克，所有阻碍被爵士一一排除。听到助手不断汇报的进展，艾文爵士起身，收获的时机就要到了。
仆人们成群从车队走出，侍卫们穿戴整齐一路敲击盾牌或长剑。收到信号的部分村民立刻联系周围村民，前往村庄门口聚集。
唐牧离开后，库克一直和猎人队的朋友们在一起。此时听到信号，立即带领年轻人们前去。他的面色有些憔悴，老库克一直没消息，让他担心不已。虽然也托了爵士和猎人朋友下山寻找，但三四天过去，他不禁焦躁起来。
到了村庄门口，人群已经聚集，没管他人的目光，库克三两步跨到爵士面前。
“爵士大人，我父亲有消息了么？”
“库克，放心，我的人已经下山，最迟明天傍晚就会回来复命，放心吧。”爵士语气柔和，让库可放心了些。
“你先回去，我有话要说。”打发了库克，爵士让侍卫停止击盾。虽然时机还不完全成熟，但爵士并不想继续浪费时间。领地内也有不少事，等这边收获，还有大量后续工作要做。
助手抢先一步走到台前。“各位，尊敬的艾文.达德利大人，在关于与贵村交易苦果的事宜上有些疑问，希望各位暂时噤声。”
两旁侍卫同时列队，静立不语，仆人们也分做两排。这种站位法从视觉上让爵士一行显得声势浩大，衬托出中间爵士地位。
本章未完 点击下一页继续阅读