乾隆十八年，对于纪晓岚来说，并不是什么好年月。
数月前，太后寿辰，众大臣献礼。
福康安，和珅等人，都进献了相当不错的寿礼。
尤其是和珅，也不知道从哪里找来了一百零八颗珍珠，拼成了一幅寿字，博的满堂喝彩。
纪晓岚没钱，他的俸禄有很大一部分都资助学子。
况且就算有钱，纪晓岚也不会送给皇帝！
他是大清第一聪明人，也是文坛领袖之一，是出了名的清流。
这种身份和性格，注定了他绝不会为了权势，做出这等阿谀奉承之事！
所以纪晓岚写了一篇祝寿赋。
但很不巧，这篇祝寿赋被打开的时候，里面赫然是一张白纸！
当然，凭借着才思敏捷和能言善辩，纪晓岚成功糊弄了过去。
太后寿辰这天阳光明媚，万里无云。
借着大殿外的阳光，自己巧妙的用和珅进献的珍珠寿，成功上演了一场借花献佛！
但事后，纪晓岚心中却多了几分担忧。
他就算再蠢，也不可能进献一张白纸。
就算拿错了，这张白纸的画卷也应该被装裱，所以自己的祝寿赋，一定是被人掉了包。
但谁这么大的胆子，敢掉包当朝一品的祝寿赋？
况且从自己家一直到皇宫大殿，这篇祝寿赋就没离开过自己的手。
唯一一次便是在进入大殿之后，皇帝身边的公公接手了这篇祝寿赋，一个公公敢对朝廷一品大员做这种事？
他不敢，所以这个人只有可能是皇上！
可问题是是皇帝为什么要这么做，只是单纯的开一个小玩笑？
如果是平日，纪晓岚大概会这么想。
但当日可是太后的寿辰之日，这种场合开不得玩笑！
如果皇上要借题发挥，一个大不敬的罪名落下，自己怕是要流放千里，发配到宁古塔与披甲人为奴！
也就是自己才思敏捷，这才逃过一劫。
可皇帝为什么要这么做？
原因无外乎两点，一个是自己太过清高，不愿和其他人一样同流合污。
作为一名清流，任何一位皇帝都不喜欢自己这类的官员。
九五之尊的权利近乎无限大，自然不愿意有这样一个人天天和自己唱反调。
另一个原因，则是汉人一直把持文坛，而自己恰好是文坛领袖之一！
这是敲打，也是警告。
在当日的满堂喝彩中，怕是连纪晓岚自己都不知道。
他的笑声中，有几分真，几分假。
而且他也知道，这次敲打不成，皇帝肯定要再换一根棒子。
果不其然，没过多久自己就被扔去了云州府，主持此次秋闱大考。
对于大多数人来说，这是皇帝的信任。
从康熙时代开始，一直到本朝，朝廷对于科举一直很重视。
但云州府是什么地方，值得他这样的朝廷一品大员亲自来主持秋闱大考？
没错，自己的确不负责朝廷的政务，他的主要工作是修编四库全书。
但再怎么说，自己的官阶也是一品。
京官外放，三品就足以做一省总督。
虽然不是一个体系，但也不至于下放到一个小城。
名义上是历练，可实际上却是在敲打！
此时此刻，穿着一身官服，胸前是文官一品的仙鹤，头顶是明媚的太阳。
蔚蓝的天空，飘着几朵洁白的云彩。
蓝白相间，看起来煞是好看。
在云州府的考场，位于正中心的大堂。
纪晓岚端坐在最中心，他一手持扇，旁边摆着一盏紫砂茶盏。
身侧是云州府的知府吴醉和当地的学政作陪。
京官再小，也比外官大。
纪晓岚什么情况不知道，但他的身份是京官。
出了这紫禁城，同级别的官员见了要低头行礼，更何况他本身就是一品大员，已经是最顶尖的官阶。
纪晓岚不喜欢这些繁琐礼节。
很多时候，更喜欢锦衣夜行，这样也方便体察民情。
但在正式场合，作为朝廷大员的他，该有的架子和规矩，必须要摆上。
生员入场，一名名考生进入考场。
每个人手里都拿着一个篮子，里面有笔墨纸砚。
考取功名，这简简单单的四个字，不知道熬干了多少读书人的心血和汗水。
对于考生来说，这是他们改变命运的唯一机会。
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