农家出生的跟着后爸长大的英子，没有年轻女子的娇气，早早练就了坚韧不拔的品性，面对摇摇欲坠的小家，英子硬是在风雨中稳住了舵，让这只风浪中的独木舟不至于倾翻沉没。
英子首先向公婆求救，希望打给公婆的供养，能缓一缓，等夏福的病好些了在补上，或是能让几个叔叔姑姑来帮忙干些农活，自己一个人干不过来，再不济，把耕牛借她用用也行。
因为公婆还年轻，家里又有众多已是大劳力的叔叔姑子们，生活相当丰沛，劳动力也富余，可得到的答复是夏冬的两句话。
“养老是必须的天经地义的事，要想不交供养，先把养夏福十八年的抚养费给了，否则就是夏福死了，还有你，你跑了还有子茜，我这么多后人，都找个理由不交供养，那我这老头子以后还不得活活饿死啊？”
“不行，我们家的活他们几个都忙不过来，那有时间给你帮忙，牛？，不行不行，就我们家的那些地那些田牛都忙不过来，自己想办法吧。”
英子又求助娘家人，娘家人的意见是，趁着自己还年轻，人也不丑，再找个好人家改嫁了吧，何苦在他们那样的家里受气呢。但，英子并没有这么做。也因为这，常常被子茜姥爷骂“是个傻子”。
没有牛耕田，英子就自己用锄头一点点的刨，然后用钉耙趟平，就可以插秧。没有地，就在山边上开荒，一铁锹一铁锹的铲杂草野树，然后再挖出土壤来。
第一年就这样磕磕绊绊的下来，交过公粮，交过给夏冬的供养后，家里也就基本不剩多少粮食了。
英子利用农闲的时候，给建筑队打小工，挣钱补贴家用。
夏福则到处打听土法治病，因为土法子省钱，甚至不用钱。
年二十九的早上，天没一点过年的喜庆样子，灰沉沉的，没有一丝风，只是干冷干冷的，如混沌未开一般，虽然外面的事算是了了，可家里的米桶也空了，谷仓也是空的了，油壶也早就没了一滴油，体弱多病的小子茜饿的奄奄一息，气息若有如无，断断续续的，像是来一阵风，就会把最后一口气带走了似的。
看着破旧的包的里，瘦小的眼睛半睁不开得孩子，再看看躺在床上养病的夏福，一股强大的心酸冲破英子的喉咙，刺破这混沌的天，如闪电般劈开这混沌的阴沉，“哇”的一声，英子毫无顾忌的放声大哭，哭的惊天动地，哭的畅快淋漓，哭的心酸无助。
“孩他娘，别哭了，是我拖累了你，你带着孩子走吧，这样你和孩子都可以活下去，好多医生都说我这病没治了。”
英子止住了哭声，看着痩的皮包骨的丈夫，眼里刚毅的眼神，刺得夏福闭上了眼睛。
“在苦，我也能挺住，你不要给我拔气门芯子，子茜必须有爸爸。一会我去娘家借吃的，年，咱照样过。”
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